⇑ / Naturschutz: Eingriffsgenehmigung, Ausgleichs- und Ersatzmaßnahmen

Ziel des Naturschutzes ist es, Natur und Landschaft auf Grund ihres eigenen Wertes und als Lebensgrundlage des Menschen zu erhalten. Da schwere Beeinträchtigungen oder gar eine Zerstörung von Natur und Landschaft schwerwiegende negative Folgen auch für den Menschen haben können, werden neben dem Schutz der Landschaft insbesondere der Erhalt, ggf. die Wiederherstellung und die langfristige und nachhaltige Nutzbarkeit des Naturhaushaltes angestrebt.

Wer ein Vorhaben durchführen will, durch das die Nutzung oder Gestalt der Umgebung verändert wird und das den Naturhaushalt oder das Landschaftsbild erheblich beeinträchtigen kann - insbesondere durch Baumaßnahmen – benötigt im Regelfall eine Eingriffsgenehmigung. Dabei müssen die damit einhergehenden Beeinträchtigungen des Naturhaushalts und des Landschaftsbildes möglichst gering gehalten werden. Unvermeidbare Beeinträchtigungen sind, je nach Situation, entweder durch Maßnahmen des Naturschutzes und der Landschaftspflege gleichartig auszugleichen oder durch Ersatzmaßnahmen gleichwertig zu kompensieren. Bei Bebauungsplänen und im unbeplanten Innenbereich gelten besondere, gelockerte Vorschriften.

Zusätzlich zur Eingriffsgenehmigung können heute viele weitere naturschutzrechtliche Zulassungen erforderlich sein (z. B. Artenschutz, Biotopschutz, Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie oder Vogelschutzrichtlinie, Schutzgebietsregelungen). Projekte in Natura 2000-Gebieten, die keiner weiteren Zulassung bedürfen, können anzeigepflichtig sein

Ggf. können aber auch vorherige Naturschutzmaßnahmen zur Kompensation von Eingriffen verwendet werden, die auf eigene Kosten und ohne rechtliche Verpflichtung durchgeführt wurden. Die vorlaufende Maßnahme muss bereits vor Durchführung eines Eingriffs von der Naturschutzbehörde auf einem Ökokonto gutgeschrieben worden sein. Die Naturschutzbehörde, welche am Genehmigungsverfahren für einen Eingriff beteiligt ist, entscheidet über die Verwendung der vorlaufenden Ersatzmaßnahme im Rahmen der Eingriffsregelung; die Entscheidung ist für alle anderen Verfahrensbeteiligten bindend. Berechnungsgrundlage für eine Maßnahme ist das Biotopwertverfahren, das in der Kompensationsverordnung geregelt ist.
Ökokonten können auf entsprechenden Antrag sowohl für Privatpersonen als auch für Kommunen und Naturschutzverbände eingerichtet werden.
Die einem Ökokonto gutgeschriebenen Ökopunkte sind frei handelbar.